Open-Source-Entwurfswerkzeuge können gerade kleinen und mittleren Unternehmen den Einstieg ins Chip-Design erleichtern – es müssen keine Lizenzverträge geschlossen und das finanzielle Risiko kann klein gehalten werden. Jedoch sind diese Tools oft schwer bedienbar und sind z.B. für den Entwurf von Low-Power-Chips wenig geeignet. Das IMMS entwickelt hier neue Werkzeuge, um Open-Source-Chip-Design breiter anwendbar zu machen.

Dazu erarbeitet das IMMS ein Python-basiertes Software-Paket, mit dem Digitalschaltungen eingelesen und gezielt verändert werden können. Damit sollen beispielsweise sog. Clock-Gates eingefügt werden, um das Taktsignal in einzelnen Schaltungsteilen gezielt an- und auszuschalten und so die Chips sparsamer zu machen. Der Anwendungsbereich dieses Paketes ist jedoch breiter und es entsteht eine Basis für viele weitere Optimierungen: Logic-Locking zum IP-Schutz oder das gezielte Ersetzen von Schaltungsteilen durch effizientere Strukturen können mit diesem Paket umgesetzt werden. So sollen neue Funktionen für Anwendungen erschlossen und gleichzeitig der Forschung die Möglichkeit gegeben werden, neue Methoden anwendungsnah zu entwickeln.

Zusammen mit X-FAB arbeitet das IMMS an einer Lösung, mit der die Open-Source-Werkzeuge einfach in einer eigenen Umgebung installiert und eingesetzt werden können. Das IMMS testet dafür die Funktion in der eigenen Entwurfsumgebung, integriert neue Methoden für sparsamere Chips und erarbeitet einen Referenz-Entwurf für den industriellen Einsatz.